▲臺灣弓道協會藏月道場可以學習日本弓道

我對弓道的第一印象是來自日本動漫作品《犬夜叉》，身著巫女服裝的桔梗，姿態優雅的運用手上的弓和箭，射出擁有斬妖除魔力量的破邪箭，模樣十分的帥氣。可能也因爲這樣，種下了日後對日本神社、傳統技藝著迷的種子。

弓和箭曾是戰場上的主流武器，但因為生產一把弓不是那麼容易，通常只有武士階級才有機會使用，同時藉由射中箭靶的一系列動作，產生鍛鍊身體和心智的作用，是日本代表性的武道之一。到了現代，也具有體育競技的性質。

雖說是日本的文化，但其實在台灣也有地方可以學習，比方說規模最大的臺灣弓道協會藏月道場。接下來的專欄文章，想跟讀者們分享那些我在弓道學習路上的發現和經驗。

弓具的樣貌和射手的牽絆

2018年3月24日是我成為弓道學習者的日子，第一次親眼看到弓本人時，跟所有人反應一樣：「哇賽，弓怎麼這麼長。」然後，親手拿到弓時，第二個反應是：「疑？！怎麼這麼輕！」

經講師解說才知道，原來「和弓」是全世界最長的弓，超過2公尺，而為符合練習者的身形，也有尺寸之分，分別是三寸詰（212公分，S）、並寸（221公分，M）、二寸伸（227公分，L）、四寸伸（233公分，LL）。

▲和弓是全世界最長的弓，也有長度之分

長度雖然長，不論是天然的竹弓還是現代技術的合成弓（碳纖維或玻璃纖維），重量最多只有700公克，跟一罐瓶裝水差不多，最輕的還僅有450公克左右。我們會誤以為重，很可能是把弓的強度和重量做了連結。

第一堂課最重要的事，就是知道自己的「矢束」，也就是雙臂張開，鎖骨正中心凹陷處到中指間的距離，大致上會跟身高的一半差不多。

這個數字是弓道裡的關鍵密碼，會影響到弓具的選購和行射時踏步的寬度。以我來說，矢束是74公分，我就需要使用適合80公分以下的三寸詰，並訂做84公分左右的箭。行射過程「射法八節」第一節的足踏，雙腳左右踏開時，兩大姆指間的距離也需等於矢束的74公分。

▲箭兩兩一對，有分甲乙箭，分別是逆時針旋轉和順時針旋轉

▲手套只有包覆三指，大拇指部分是堅硬的、有凹槽可勾住弦

手套是最貼近射手的必備道具，由鹿皮製成，也是配合手形挑選或訂製。

在學習前，我以為是抓住箭來拉開弓，實際上是箭的尾巴扣住弦，右手只是輕靠在箭桿上，再利用手套大拇指部分叫「弦枕」的凹槽，配合角度勾著弦，然後藉由身體的力量，引開整張弓。

看到這裡你可能會發現，弓道很注重弓具和射手間的配合度。這是因為傳統弓沒有任何的輔助工具構造也單純，十分仰賴射手的技術，在行射過程中，會感覺到好像弓、箭和手套都是身體的一部分，任何細微的變化，都可能對結果產生巨大的影響。

也因此在弓道中，妥善對待弓具、盡心維護也是很重要的一環，弓具的狀態、是否使用得當，皆會列入段位審查評分的一部分。它不只是物品，而是一同奮鬥的夥伴。

「竹弓，是活的。」

聽到這句話你可能會滿頭問號？？？其實我也是。

▲和弓的樣貌千年來沒有多大的變化

和弓的樣貌千年來沒有多大的變化，竹弓到現在還是由製弓師一把一把純手工製造，弓師會去山上挑選合適的竹子，砍伐後經過長時間的乾燥，再將它們和木材透過一連串複雜的工藝技術塑造成一把弓的樣貌，撇除竹子乾燥的時間，整個製程至少半年起跳。

交到我們手中的弓，外表是完成品，但內在還是屬於「半成品」的狀態，要張弓放置一個月，再開始用它來行射，初始箭數不宜多，慢慢地增加，將睡眠狀態中的弓喚醒，一把弓直到穩定可能要花上一年的時間，尤其弓力越強的弓越需要循序漸進，不然可能導致破裂的悲劇。

你大可想像成跟鐵鍋要開鍋養鍋一樣，雖然麻煩，但是好的工具，就是值得我們用心的付出，讓它們變成我們想要的模樣。

▲每一把弓都是手工打造，刻寫著弓銘

也因爲是採用天然素材，弓力和狀態會隨著氣溫和使用頻率而改變，溫度高時竹子變軟，會覺得弓力好像變弱了，反之，寒冷時，弓好像變強了拉不太開。人運動久了會累，弓也一樣，需要適時的休息恢復狀態，所以才會說「竹弓是活的」。

如同其他傳統工藝，會製弓這項技術的人越來越少，因此也被日本地方政府列為傳統工藝品，每一把弓上都有貼著認證標記。為了保護產業，避免同業削價競爭，各地區的製弓協會也會對弓的價格做規範，鹿兒島的薩摩弓大概在這個定價、宮崎縣的都城弓那個價格。

▲弓道的基本配備

寫到這裡，光是談論弓具，你就會發現練弓道真的跟一般運動落差很大，它包含了日本的武士道精神、歷史的淵源、對自我的了解、支持著傳統產業，以及愛物惜物的精神等等。

如同第一堂課後我在日記上寫的，弓道是修行，每一個動作都有它的理由，藉此讓身心靈與自然交融與內心對話，每個人都會散發出不一樣的氛圍，下回再接續跟讀者們分享這些更深一層的發現和體悟。