氣象萬千的七姊妹斷崖健行步道

英國最南邊地理位置上有條微起的山丘線，被稱為「南方丘陵」（South Downs）。丘陵線由北向南傾向的大不列顛島石岩底部向南傾斜，直到160公尺海平面高度，嘎然而止，收住了一路向南滑下的土地。

▲傍晚依傍在英吉利海峽漫行，特顯安靜（攝影｜張誌瑋）

陵線南邊邊緣有一線白岩懸崖環繞，因為有七個凸出的岩尖斷崖，造成八個海岬，如裙帶皺摺飄在英吉利海邊緣。古老傳說中說有七個姊妹各住在一個岩尖頂上，就流傳下來這「七姊妹」斷崖（Seven Sisters）的景色美名，是目前南方熱門景點。岬角前有一座用蘇格蘭岩石建造的紅白兩色燈塔，斷崖前低層霧氣遮蔽了光，光束警告駭浪下隱藏的危險，是航海人的地標，景象萬千。

▲七姊妹白色懸崖無柵欄步道（攝影｜張誌瑋）

南方丘陵，一邊是綠色草原，草地的邊緣是一條白色石堊線斷崖，將陸地與海洋分隔開來。草原上時不時有牛羊成群，更有許多遊客沿著一片綠色草地踏青。海岸有時波濤拍岸，有時平靜無波。白色斷崖綿延，如同留著長髮的七位姊妹手牽手日日等待日光升起，夜夜看守月光下粼粼海波。

▲無柵欄的懸崖道路，更能無障礙欣賞天海路之間的寬廣（攝影｜張誌瑋）

嚴格來說，南部這條白堊懸崖海岸，由多佛海崖（White Cliffs of Dover）延伸到西佛德（Seaford），約有125公里。而一般最美步行道路由比奇角（Beachy Head）上的「美麗的岬角」酒吧開始，到可以游泳的著名岬角柏令海崖（Birling Gap），實際只有4.5公里，所需步行時間約1.5小時（當然可以依照個人體力增加步行長度）。一邊沿著氣象壯觀的海岸線微高微低的綠地上行走，一邊還有美麗浪漫七個姊妹的故事陪伴。

▲欣賞七姊妹全景的最佳角度──西佛德（攝影｜張誌瑋）

▲柏令海崖人工石岸，有公車停靠點和停車場，是最多觀光客聚集的景點之一。（攝影｜張誌瑋）

留駐15世紀時光的威爾明頓村

由柏令海崖開車繼續往西，經過牛軛湖地形，以北10公里處有個威爾明頓村（Wilmington）。村莊的街道兩旁可看見用當地燧石和磚製品，搭建起茅草和中世紀木材屋群。村裡的學校、商店、馬廄、鐵匠鋪、輪匠的房子、麵包店，甚至一些大型燧石穀倉，都被改造成私人住宅，農業傳統由住宅建築中略見一斑。一些木造小屋的歷史可追溯至15世紀。

從村子主要道路旁綠色坡道走去，底部是一大片綠地溫德弗山丘（Windover Hill），山丘上站立著一個輪廓簡單的人像，兩隻手各握著一根棍子，因為是背丘，他經常處於陰影之中俯瞰村莊，看守威爾明頓位於南方丘陵腳下的幾個農庄。從遠處看，長人像是用粉筆雕刻而成的白色懸崖護衛隊，手拿鎮棍守衛著由東北處滑下來的山谷起伏帶起的山巒如波家園。

▲72公尺的長人，遠看只有數公分長（攝影｜張誌瑋）

天空鳥瞰「長人」，他的身子長而顯明。二次大戰時，英國擔心長人被德國當作攻擊地標，特地用黃磚掩蓋。目前為了保護他的「身材」，現代的形像是由白色的磚混合石灰砂漿形成的。每年五月節（英國歌頌春季來臨時的節日），在地方政府同意下，傳統名俗舞蹈莫里斯（Morris Dance）舞者，帶著刷子、滾筒和幾加侖的粉刷，先為巨人清刷一番，再聚在巨人腳下，敲打羊角骨做為節奏，拉彈手風琴和搖擺鈴鼓，節奏雖單一重複，但是歡愉氣氛響徹綠草之間，男女舞蹈，與巨人同樂。

▲塞克斯地方政府保護「長人」，未經許可，無法貼近「長人」（攝影｜張誌瑋）

追溯「長人」的起源

「長人」來路不明。一些理論可以追溯到古代，指出附近發現的羅馬硬幣上有一個具有類似姿勢的人物。有些人則認為它可能起源於撒克遜人，甚至可能代表中世紀的朝聖者。

一個早期的說法，認為是當地的傳統，由附近威爾明頓修道院的僧侶修行時切割的，代表著一位朝聖者；又有一位星象學家說，這個人物的位置是為了標記山脊上的獵戶星座，如果根據這種解釋，這長人可能是新石器時代星體宗教的表現；當地居民則說是11～15世紀時，附近教堂的修士們用草做出的人形；因為沒有明顯的細緻五官，也有人說是外星人扶著門側走出艙門；我寧可相信是史前遺跡留下的保護神，與他們千年祖先精神長存，一直看護他們家園。

但，Mr. Wilmington 長人先生身世仍是撲朔迷離。

▲「長人」舉著長棍下山了？或是外星人扶著門側走出艙門？（攝影｜張誌瑋）

不過，按照史學家的推斷，長人是歐洲最大的人型形體。他的高度有72公尺，大約相當於40個高男疊羅漢總長，呈28度南北傾斜，從天空鳥瞰時身子最長，愈靠近他腳下從低處看愈矮胖，它最初可能是草地上的一個凹痕，而不是一條實線，但考古學家表示，它最初是在 16 世紀中葉用磚塊勾勒出來的，1710年由地形勘測家約翰．羅利（John Rowley）按照這遺跡再度修復所做。如此推敲，但起源卻是一個謎。

在現代人多次修建重整時，一些熟悉長人造型的自然保護人士說：長人的腳部被改變了，由最初腳趾朝外又指向下方，因此有種「巨人似乎正在走下山」的感覺，而目前腳趾微微上翹，卻是止步。

縱使多方揣測，身世不明的Mr. Wilmington ，像是南方丘陵的守門人，保護七姊妹，風雨無阻地永遠堅守職責，守護腳下的普世眾生。

推薦七姊妹步行起點：

The Beachy Head Pub – Beachy Head Road, Eastbourne BN20 7YA

長人：

South Downs Way, Wilmington, Eastbourne BN26 5QX