彷彿時間留駐的英國古都溫徹斯特

「亞瑟王」故事多軸曲折，有「石中劍」、「水中仙」、「魔法師梅林」……其中「圓桌武士」最膾炙人口。然而，傳說中的武士大圓桌竟高掛在英國南部千年古鎮古堡大廳上！

溫徹斯特（Winchester），距離倫敦滑鐵盧車站車程一小時。在倫敦為英國首都之前，溫城已是盎格魯薩克遜人佔領英國東南部七個族群中的一支系──威塞克斯王國（Wessex）所建立英格蘭王國的首都所在地。

▲以阿弗烈大帝（King Alfred the Great）為中心的古都（攝影｜張誌瑋）

溫城是富裕城市，行政面積不大，但有11世紀的城牆；13世紀歌德風格大教堂──是珍．奧斯丁長眠墓地；14世紀由大主教建立、曾出產三位首相的精英學校；1002年由皇后寢宮改建的號稱英格蘭最老酒吧「皇家橡樹」（Royal Oak）；浪漫詩人濟慈沿著伊琴河（River Itchen）溪流寫下的〈秋之頌〉；還有市中心保留十九世紀的街道，和每年夏日的復古街頭表演。

▲1002年由皇后寢宮改建的古老酒吧「皇家橡樹」（Royal Oak）（攝影｜張誌瑋）

▲傳統五月節民俗舞蹈Morris Dance（攝影｜張誌瑋）

▲參加民俗節的街頭民眾（攝影｜張誌瑋）

傳說中的「亞瑟王圓桌」

「亞瑟王圓桌」最初是由巫師梅林為亞瑟的父親烏瑟．潘德拉貢（Uther Pendragon）製作的。在他死後，就落入了卡米利亞德國王的手中，當他的女兒吉娜維爾（Guinevere）嫁給亞瑟時，圓桌做為新王后嫁妝的一部分隨同而來，傳說中圓桌可容納100多名騎士。歷史與考古學家無法證實真有亞瑟王，所以這「武士圓桌」嫁妝可能是虛構的！

西元594年，在英國西邊威爾斯（Wales）流傳一首詩，藴育「亞瑟王」傳奇人物的一生。從早期的參考文獻中，亞瑟王和他的騎士們的故事是由法國和凱爾特人的傳說編織而成的詩篇。雖然經過多人改寫編撰，內容包括民間傳說、編年史、口頭故事和吟遊詩人讚美詩，都以創造愛國的英國故事為基準。儘管現代讀者最熟悉湯馬斯．馬羅里（Thomas Malory）的15世紀版本《亞瑟王之死》（Le Morte d'Arthur，台灣版由蘇奇康教授翻譯，聯經出版），編造了一系列騎士英雄事蹟，出現愈來愈多想像中的故事。究竟，亞瑟王的故事是一個神話，還是一個代代相傳的虛構故事？

▲街頭畫家畫下自己的城市（攝影｜張誌瑋）

「亞瑟王圓桌」現世

但圓桌自6世紀流傳到13世紀，居然真的出現了！

愛德華一世（1272～1307，英格蘭國王，英國歷史稱他為「蘇格蘭之鎚」，一生就想征服蘇格蘭）是亞瑟王頭號皇家粉絲。不僅他對亞瑟王十分著迷，當時的老百姓也是，除了英雄崇拜，更因為有許多精彩離奇的武士精神與傳說牽引著市井小民。

在亞瑟王故事的影響下，「騎士理想」發展起來，要求騎士不僅要在戰鬥中勇敢，而且在任何時候都要表現出強大的忍耐力，騎士在逆境中要對同胞表現出關愛和慷慨犧牲的態度。

在亞瑟王的征戰中，亞瑟選擇了那些戰鬥力出色的人，甚至從敵人中選擇騎士。騎士們大多來自貴族家庭。亞瑟規定，當他的同伴坐下來吃肉時，他們的椅子應該是相似的，他們接受的服務待遇是平等的，坐在圓桌的武士沒有上下位之別，最重要的是，對國王的尊重和讚譽。這些理想後來影響中世紀十字軍榮耀君主精神。

中世紀流行錦標賽為騎士們提供了完善軍事技能、展示勇氣和爭奪女士們關注的機會。愛德華一世追隨亞瑟王武士精神，決定重現亞瑟王時代圓桌錦標賽方式。1290年，為慶祝他的女兒結婚，選在溫徹斯特附近舉行圓桌錦標賽，大致與我們今天知道的中世紀節目類似，有比武、宴會、舞蹈等等，每個人都追求富有俠義、禮貌、正義之氣的亞瑟王圓桌騎士精神。

歷史學家認為溫徹斯特的圓桌可能是為了那個場合而製作的。節日結束後，必須找到一個地方來存放那張直徑5.5公尺、重1200公斤的大桌子，國王決定掛在溫徹斯特城堡的大廳裡。儼然實體的圓桌嫁妝出現了，直到今天它仍然掛在大廳牆上。

▲直徑5.5公尺、重達1200公斤的亞瑟王武士圓桌（攝影｜張誌瑋）

15世紀中葉，湯馬斯．馬羅里爵士撰寫的《亞瑟王之死》出版了。出版後不久，1485年，熱愛亞瑟王英雄事蹟的亨利．都鐸七世（Henry VII），將長子也命名為亞瑟，但王儲亞瑟16歲去世，次子亨利八世即位，重新裝修了溫徹斯特城堡的圓桌大廳。亨利八世在圓桌上方加上自己畫像，命畫匠將亞瑟王的形象畫得與自己相似，這就是今日的武士圓桌圖形。

在亞瑟王和他的騎士們充滿活力而英勇的世界中，幻想與現實交織在一起，事實與虛構可以互換。有陷入困境的少女，有待殺死的龍，有巫師、巨人、怪物，當邪惡和黑暗的力量正要吞噬一切善良時，這些無窮的危險卻都在騎士英勇智取之下化險為夷。但是，精彩的故事並沒有美好的結局，圓桌會議的友誼無法延續，最終亞瑟和他的大部分騎士在最後一場災難性的戰鬥中喪生。然而，15個世紀後，他們閃耀的理想主義依然存在，激勵著每一個相信人類未來和文明存續的人。

千年前的首都，如今是一個富裕的觀光城，但都比不上高高掛在城堡大廳的亞瑟王「圓桌武士」大圓桌來得耀眼奪目！