▲維州州立圖書館（攝影：Mitchell Luo／Pexels）

 

 

全球第二座「文學之都」──墨爾本

 

許多人來到墨爾本市中心，會從棋盤式的規劃感受到典雅莊重的氛圍，卻鮮少發現2008年UNESCO為她冠上了全球第二座「文學之都」的榮耀。墨爾本人愛看書就像它的咖啡文化在城市的各個角落蔓延，連小學生跟著爸媽坐火車出遊，路上也會看書度過車程的時間；野餐的公園、戲水的海邊、熱鬧的cafe、候車的站牌下，隨時看得到正在閱讀的人。究竟是什麼樣的書香氣息，使墨爾本成為桂冠呢？先來看看數據怎麼形容吧。

 

1.全澳洲讀書會密度最高，平均每人消費圖書、雜誌、報紙的量最多。

2.擁有全澳歷史最悠久的公立圖書館──168歲的維多利亞州立圖書館，每年吸引逾190萬名訪客；藏書逾200萬冊，包括莎士比亞、達爾文、帕特里克．懷特（Patrick White, 1912-1990）等大量的稀有著作。

3.維州擁有291間公立圖書館，233個行動圖書駐點，會員數佔總人口的一半──約330萬，每年借出約5000萬件閱讀品！

4.2005年成立「州長閱讀挑戰」（Premiers ’ Reading Challenge），鼓勵幼童與學生一年閱讀12本書，並在網上記錄進度。目前已累積逾3500萬名參與者，總閱讀量超過5400萬本書！

5.19世紀末、20世紀初世界最大的書店之一「寇斯書廊」（Cole’s Book Arcade）就在墨爾本，以庫存200萬本書而自豪，更吸引了美國知名作家馬克．吐溫的登門拜訪。

6.1886年出版的《神祕雙座馬車》（The Mystery of a Hansom Cab）是澳洲最早的暢銷書之一，故事場景設在墨爾本，銷售全球逾50萬本，1911年改編成電影。

 

▲從淘金熱邁向書中黃金屋，墨爾本的閱讀熱潮有百年靈魂的激盪與醞釀（攝影：Jonathan Cooper／Pexels）

從淘金熱邁向書中黃金屋的歲月

 

接下來你可能好奇：文學涵養背後最初的推動力是什麼？讓我們回顧一段黃金歲月來探個究竟。

 

1835年誕生的墨爾本是英國殖民地的州立首都，1850年代因為淘金熱而快速崛起、蓬勃，1856～1858短短兩年從三流的英國城市晉升一流；10年內人口翻長7倍，並於1880年代發展至巔峰，成為全世界最富裕的繁華商業城市。

 

然而，憑著挖掘金礦而興盛的城市，充斥著一夜致富的土豪，那時市民最缺乏的是什麼呢？文學與藝術的陶冶。當時墨爾本及大英帝國皆傳出批評，直擊快速發展的城市急需文化重心的問題；據雜誌Blackwood’s的描寫，「為成為太平洋上富強的盎格魯撒克遜帝國⋯⋯澳洲社會尤其需要受過教育的中產階級，以身作則，改善富有的淘金者、農夫及商人所表現的無禮與粗野」。

 

為實現這理想，維州於1854年動土興建墨爾本大學及州立圖書館，英籍總督霍瑟姆爵士（Sir Charles Hotham）宣稱：「提升個人品格最好的辦法莫過於知識修養，而知識修養的最佳捷徑就是公立圖書館。」

 

從複製英國文學風氣到培養在地文人，這個心願經歷154年終於開花結果。時間快轉至今日，墨爾本有三大文學慶典──墨爾本作家節、數位作家節、新秀作家節，每年吸引本地與國際人士熱絡的交流。座落在皇家理工學院校園內的威勒中心（Wheeler Centre）以出版、書寫、創意為志業，支持各方作家、讀者與思想家，中心樓下的城壕酒吧及餐廳（The Moat）歡迎訪客坐下來閱讀或沉思。適合散步的墨爾本，自然少不了文學巷弄供文藝群眾探奇，或是找個舒服角落悠遊在書的世界裡，而唯一需要的指南針就是循著咖啡香。

 

咖啡館、酒吧、餐廳、書店，這些地方固然交織出美麗的文學風景，但最令人難忘的往往是日常之中儼然不被時間與空間影響的閱讀側影。院子草地上隨性趴著看書的孩子，搖晃的公車裡站著讀小說的大學生，火車緩慢行駛中坐在陽光裡捧讀舊書的老婦，圖書館地板上一次翻閱5、6冊繪本的兒童，在學校樓梯上一邊等待一邊看書的高中生⋯⋯在大環境的潛移默化下，閱讀已然是墨爾本人世世代代引以為傲的品味。

 

▲維州州立圖書館的閱覽室（攝影：Mitchell Luo／Pexels）

文學之都帶給我們的體驗與省思

 

回顧那段19世紀中期的歷史，今日的我們是否也能有所共鳴呢？眼前這個人人認為最富裕發達的時代，我們難道不像一個個淘金者，極需文學藝術的心靈灌溉嗎？儘管時下YouTuber是主勢力，但是當一個人踩著白色大理石和黑色石灰岩的階梯進入八角圓頂閱讀室，置身於靜謐的天地，想必可以認同當時Argus 報紙描述的：

 

「我們所拜訪過的墨爾本，沒有一處像州立圖書館這般教人讚嘆，令人深刻感受到維多利亞州在文明上的先進與優越。」

 

縱然虛擬實境的網路世界精彩得可以滿足五官刺激帶來的體驗，但，你我流動的生命畢竟需要接觸真實的事物以獲得美的同振。最後，打從心底明白──生活在文學之都，她的靜雅來自逾百年的書寫，而你我又為何閱讀，忠於閱讀，且美於閱讀。