▲陌生但令人嚮往的紐約（攝影｜Jerome Dominici／Pexels）

透過「活在當下」的聚會，探索分享彼此的生活

我先生和我曾經在無心插柳的狀態下，創造過類似的活動。我們當時準備搬到紐約，迫不及待探索我們的新家。我們希望能培養持續探索的習慣，不想總是只在幾個熟悉的區域打轉。聊著聊著，我們決定偶爾就找一個整天，去探索一個不熟悉的區域。

很快地，來到第一個執行探索的日子，我們選了哈林區。我們倆曾和朋友諾拉．亞布斯特提過這件事，亞布斯特就是前文提及慷慨型權威的典範。她不請自來就直接說：「我也要去。」一對新婚夫婦原本的浪漫探索小計畫，結果竟演變成一場社交聚會。亞布斯特又說，她會帶一個朋友一起來（沒錯，她也打破了自己的規則）。我們答應了，但其實我們也還不知道實際到底要做什麼。舉辦「活在當下」聚會的那段日子，就此展開。

我們有位朋友是阿比西尼亞浸信會教會（Abyssinian Baptist Church）的成員，這個教會的負責牧師是凱文．鮑次（Calvin O. Butts III）博士。該教會每年有數千人參觀拜訪，其中一個原因是這個教會有個很出名的福音合唱團。由於我們是其中一位成員邀請的貴賓，所以有機會可以坐在樓下的靠背長椅，而不是和其他來參訪的人一樣坐在樓上。

參訪結束後，我們一邊還念念不忘教會的體驗，一邊前往附近的餐館吃午餐。在餐館，我們談到各自在紐約的經驗，以及這座城市瘋狂的步調。聚在一起幾個小時後，我們開始分享住在這座城市的恐懼和焦慮心情，像是要了解這座城市的社交規則，還有是否有辦法負擔起在這裡生活的消費。我們沒想太多就一路往南走了四十個街區。這場城市探索逐漸變得像是在調查這座城市，於是有人建議大家不應該只看大型機構和餐廳，也應該拜訪私人住家，那裡才看得到城市的活動。可是怎樣才有機會探訪一般住家呢？

突然，亞布斯特想起來她有個朋友就住在附近。她一時興起傳了簡訊給這位朋友，問對方我們是否能路過打個招呼。結果沒料到這位朋友竟然請我們喝茶，而我們也得到機會參觀他布置得相當美麗的家。

大家覺得一路這麼幸運實在太高興了，決定繼續探索的行程，這次改往北走，走到紐約市博物館（Museum of the City of New York），我們在那裡了解到紐約市建立的過程──土地如何變得平整、農田如何被鋪成道路、只有特定地點可以蓋摩天大樓。要離開博物館時，我們聽到附近一棟建築物傳來很大聲的節奏聲，這才發現週日下午四點的此時，有一場大型地下舞會正在進行。我們抓了瓶啤酒就開始跳舞，跳了一個小時後，滿身大汗的我們離開派對，前往中央公園。

我們發現大家都很放鬆、平靜、充滿活力，雖然我們一整天下來走了很多路，而且我們幾乎都沒有查看自己的手機。晚上七點時，我們決定這天就先到此為止。我們回家後，滿腦子想的都是這天遇到的人、走過的街區、有過的對話。搬到這座城市才三個星期，我們就開始有了這樣的念頭：說不定我們在這裡可以找到志同道合的朋友，說不定我們可以在這座城市定下來。

▲一起探索陌生城市（攝影｜William  Fortunato／Pexels）

最初本來是由我和先生兩人萌生的模糊概念，後來卻成為我們在紐約早期最有意義的聚會儀式之一。起先共有四個人參加，後來變成六個人，下一次又增加到八個人，再後來又變成十個人。一開始，沒有任何規則，大家就只是全程一起行動。在那些週六或週日，我們開始用和平常不大一樣的方式聚在一塊，我們會選定一個區域，大家輪流決定這一天要做什麼。一開始一切都還比較臨時，唯一真的要遵守的規則就是要準時出席，全程參與。原本我沒有想到要設立任何規定，這些規定是逐漸自然而然產生的。

我先生和我幾乎是很意外地找到一種聚會形式，幾乎每次使用時都會創造出一些魔法般的時刻。舉辦「活在當下」的那段時光，最初是由一個特定的想法開始，但這系列聚會的架構則是之後自然形成。我們的規定都很自然：選擇一個可以步行到達的區域；邀請一小群人，人數要少到大家可以坐在同一桌用餐；要將天氣狀況考量進去。我們發現，當有一個人負責當天活動，且這個人事前有做一點功課時，效果最好。無論其他人對這個區域事前是否有任何了解，這些事前的準備為大家創造了特定又愉快的體驗。我們也發現當大家願意接受當天負責人的慷慨型權威時，效果最好。

活動最初的動機是要探索及發現這座城市，而不是投入當下。但隨著這系列聚會從兩個人的粗略概念轉化成定期的團體活動，隨著越來越多人想參加，其中包括我們不認識的人，我必須根據幾次下來後出現的習慣制定出規則。大家需要知道他們要參加的到底是怎樣一場活動，所以我將一開始沒有明訂的規則都清楚訂下來，並將這些規定寄給新來的人：

►如果你要參加「活在當下」活動，請全程參加（共長達十到十二小時）。

►將科技產品都關機（除非該項設備的使用與當日活動有關）。

►同意會投入當下，並參與團體互動及當天活動。

►用餐時，大家要一起聊天。

►對所有的事物都願意敞開心胸嘗試。

在以上這些規定中，很明顯其中兩項最重要的就是要花一整天跟大家待在一起，以及不得使用科技產品。而這樣的規定極具力量，迫使大家要有一定程度投入當下，這在紐約及充斥各種科技產品的現代社會中，相當難得。大家必須準時出席、全程參與──不能說來就來，說走就走。

而當大家知道這些規定時，反而更放鬆了，因為參與者不能再另做安排。他們不能再騎驢找馬，大家都活在當下。由於大家都處在當下，便能盡情享受彼此的陪伴。這些規定讓忙碌又充滿壓力、永遠在分心的人們能簡簡單單地聚在一起。「活在當下」的活動之所以成功，是因為這些規定創造了一種光是人在現場就「足夠」的感覺，因為當你人「在當下」，你就進入了另一個世界。

▲進門前請先摧毀手機（攝影｜／Pexels）

遵守規則，反而讓我們自由

這些投入當下的規則之所以成功，是因為這些規定並不傲慢跋扈，它們只是這些特定聚會的一套公式。當我們遵循這些規則時，規則會改變我們的行為，也會改變大家看我們、和我們互動的方式。

而當我們這一群人在社區走動時，當地人坐在門廊前好奇地看著我們這群奇怪的遊牧團體，看著我們似乎採用跟其他人都不一樣的方式在運作互動。有時我們會和陌生人一起坐下來，和當地酒吧老闆一起聊天。有次，我們還跟一群當地電視拍攝團隊聊了一陣，他們當時正在等一則報導播出。在紅鉤區（Red Hook），當地人還邀請我們在一座修車廠分食沙丁魚罐頭。我們在猶太會堂和極端正統派的猶太人爭辯同志議題，我們也曾在中國城裡最後一座仍持續營運中的道教宮廟解籤詩。

在某個充滿魔力的夜晚，我們在介於曼哈頓和皇后區之間，位於東河上的羅斯福島上，一位酒吧老闆邀請我們到他樓上的公寓，一起去觀賞曇花。這盆特殊的植物是他人在中國的奶奶送給遠在紐約的他的一份禮物，而曇花一年只有一個晚上會綻放。（但不是我們去拜訪的那個晚上。）正當我們坐在一起喝著酒，俯瞰威廉斯堡大橋時，酒吧老闆拿出了家族相簿，給我們看他的奶奶的相片。在那些徘徊逗留、聆聽的時光中，我們見證了美麗的瞬間。

為什麼遵守這些規則卻讓我們感覺到如此自由？我的友人巴瑞圖敦．瑟斯頓（Baratunde Thurston）是一名喜劇演員，也參加過好幾次「活在當下」的活動，對此他回答道：

一群人一起花一段時間做一件事，這很少見。科技產品讓我們可以隨時隨地到任何其他地方，離開當下的時空。這代表我們永遠都可能在做任何事。所以，主動選擇只做一件事，而且還是跟一群固定的人一起進行，這很不容易。我有時會對這些規則感到焦慮不安。我會想要傳簡訊、上網查東西，或滑IG，因為IG已經訓練我一有空檔就滑IG。

而「活在當下」的聚會則提供另一種填補空檔的方式。因為這些規則，我可以再進一步深度體驗這些時光，我可以觀察到那些如果有手機絕對會錯失的周遭事物，我可以跟身旁的人互動，而不是和距離我幾千英里之外的人傳訊息。而且因為知道自己一整天都要和這一群人待在一起，我可以擺脫那種每一刻都要預期下一刻要做什麼的微微焦慮感。其他正在發生什麼事都與我們無關，我也不必擔心接下來要做什麼。因為我決定此時此刻就要留在這個當下。

這就是這個聚會的重點與魔力。在一個充滿無限選擇的世界中，只選擇一件事做是種革新性的行為。在這種情況下，規則反而令人感到解放。

（本文摘錄自《這樣聚會，最成功！》，遠流出版）

作者簡介｜

普里亞．帕克同時身兼大師級會議引導師、策略顧問及作家的身分。她創立的 Thrive Labs 幫助社運人士、官員、企業高層、教育工作者、慈善家等創造能帶來轉變力量的聚會。帕克受過衝突調解的專業訓練，曾在美國大學校園處理種族關係問題，也曾在阿拉伯世界、非洲南部地區、印度等地協助和平進程順利推進。她曾在麻省理工學院修讀組織設計，在哈佛大學甘迺迪政府學院進修公共政策，另於維吉尼亞大學修讀社會思想。目前定居於紐約州布魯克林區。