▲嘉義樹木園（攝影│下港女子）

侏羅紀是一個地質年代，因一部1993年史蒂芬．史匹柏執導的科幻電影《侏羅紀公園》成為不少影迷心中的經典，至今依然是全球票房前十名的話題電影，後來延伸一系列的侏羅紀世界，深深踩進泥濘中的宏壯腳丫子，幾乎是現今三十歲前後的成長印記，每個人的童年幻想裡，都有一隻恐龍模樣。

嘉義市區內的嘉義樹木園，就是我從小的侏羅紀公園，大量的板根植物群，因高大樹木的特性及攀附著生的植物，彷彿遁入《侏羅紀公園》的場景，放任自己在園區中發呆，若空中飛過成群的翼龍，毫無違和感，是嘉義市區的自然景觀中，個人最喜愛的魔幻之地。

熱帶林業基地：嘉義樹木園

嘉義樹木園創設於1908年，是臺灣第三古老的植物園，也是臺灣外來三大熱帶樹木園中，規模最大的林業基地，園區聚集大量外來種樹木。歷史上曾有兩次「諸羅八景」評選，揀選嘉義地區的景觀代表，嘉義樹木園皆榜上有名，以1948年地方仕紳與文人雅士提出的八景六勝為例：蘭潭泛月、檜沼垂綸、彌陀晨鐘、康樂暮鼓、公園雨霽、林場風清、鷺橋跨浪、橡苑聽鶯，其中的「林場風清」便是指嘉義樹木園，今日在棕櫚植物區一旁，依然豎立一塊林場風清的石碑。


▲嘉義人散步運動的首選（攝影│下港女子）

隨著現代化建設與大眾休閒觀念的普及，嘉義樹木園與嘉義公園及周邊新闢園區如今已同屬於嘉義都會森林公園的一部分，總占地36.24公頃，是嘉義人日常散步的首選。

嘉義樹木園的誕生來自日本南進的野心，當年臺灣做為日本的殖民地，日本在島嶼上實驗各種南國風情的幻夢，以暸解熱帶經濟樹種在環境的適應性，進而成為造林選種的參考依據。臺灣總督府殖產局選址嘉義市東邊的丘陵地「山仔頂」，設立橡膠苗圃，開展經濟價值高的橡膠苗木的繁殖與試驗地。

到了1921年，總督府發令將試驗研究納入中央研究所編制，行政組織異動為農業部、林業部、工業部、衛生部及庶務課，林業試驗場改制為中央研究所林業部，下轄恆春林業試驗支所和嘉義林業試驗支所。山仔頂試驗地與今日香湖公園旁的埤子頭苗圃因此合併為嘉義林業試驗支所，雖然終止橡膠實驗，但選定桃花心木、鐵刀木、巴西橡膠、印度紫檀、黑板樹等十餘種經濟樹種進行造林。

▲園區內有不同時期的建設痕跡（攝影│下港女子）

▲蜿蜒的步行路徑供人異想（攝影│下港女子）

鎮園之寶

巴西橡膠樹林

如今走進嘉義樹木園，經過兩側高聳挺拔的大王椰子後，便是1921年由巴西引進的橡膠樹區，因植物體內橡膠含量多、種植成本低且採割容易等特點，是生產天然橡膠最好的樹種，被大量用於輪胎生產，利於工業發展，是當時主力培育的重點角色。隨著合成橡膠發明，取代天然橡膠，巴西橡膠樹的重要性逐年沒落，這片巴西橡膠樹林便成為嘉義樹木園中極為珍貴的一景。

肯氏南洋杉

工作站前斜橫的肯氏南洋杉不容小覷，原產地在新幾內亞跟澳洲，最早由臺灣植物研究先驅的日本植物學家田代安定於1901年從日本引進，接著在1909年和1923年陸續從澳洲引進。葉子為針刺狀，蓊鬱的葉子讓樹枝看起來猶如一支雞毛撢子，很常被拿來當聖誕樹應景，這裡的肯氏南洋杉是最早引進臺灣的母株之一，擁有百年歷史的雄偉氣勢，目前公認是臺灣最高齡的植株。

單子紅豆

鎮園之寶還有單子紅豆，是日本植物學家金平亮三於1923年從南洋引進，並在台北植物園、六龜扇平工作站及嘉義樹木園等三處栽種，種子的外皮由黑色和紅色二色組成，對比鮮明，在種皮上如太極圖案，又稱「太極豆」。嘉義樹木園的單子紅豆樹是臺灣僅有的三棵中，唯一會開花結果的一棵，特具意義。

▲池子邊的亮葉朱蕉（攝影│下港女子）

具有層次的生命之美──從低處到高處的觀賞順序

嘉義樹木園的視野並非一路都要抬頭仰望，這裡的生命是有層次的，低、中、高不同的植株一層一層堆疊成不同層次的綠意，隨著蜿蜒的步行路徑，綠葉在遠景中拋出一條弧線，由小葉桑、春不老、朱槿、灑金變葉木、水鳶尾等植物接力蔓延，池子邊還有亮葉朱蕉的紫紅點綴。

最喜歡園區中原產於中美洲的珊瑚塔，開花期是冬季到春季，冬天來的時候是一束束鮮豔橘色的鱗狀苞片，一層層向上包覆的塔狀植物；等到了四月，如今已經長出細長型的緋紅色花片了，鮮活地牽動春日絮語。

市區內獨特的樹木園，在今年八月即將帶來耳目一新的新地景，原本園區內頹圮的日治時期木造建築，經過​​四年期國家植物園方舟計畫的盤點與舊建物整修，將做為未來的遊客服務中心和臺灣稀有樹種的展示空間，雖然不知道從小佔據記憶一角的「侏羅紀公園」會邁向什麼樣子，但期待有人能善用現代語言重新詮釋這片優美景致，讓更多人感受百年沉澱的幽靜氣息，長出不同以往的嘉義認知。

倘若未來走訪嘉義，記得噴上防蚊液，循從鬱鬱蔥蔥的樹木間透進的光亮，踩著輕薄的步伐，踏進嘉義樹木園探險。


▲國家植物園方舟計畫將原本園區內頹圮的木造建築整修（攝影│下港女子）